- Bolsas de aire
- Las bolsas de aire y los niños
- Cómo ubicar a más de un niño
- ¿Por qué tenemos bolsas de aire delanteras?
- Bolsas de aire y cortinas inflables laterales
- Interruptores para activar y desactivar las bolsas de aire
- Automóviles usados
- Obtenga más información
Bolsas de aire
Las bolsas de aire son un invento maravilloso. Los fabricantes de automóviles comenzaron a instalar bolsas de aire para conductores a finales de la década del '80. Al principio de la década del '90 agregaron bolsas para pasajeros y a mediados de la misma década empezaron a instalarlas en camionetas. Desde su creación, las bolsas de aire han salvado miles de vidas. Aunque en la mayoría de los casos ayudan a salvar vidas, las bolsas de aire pueden ser muy peligrosas para los bebés y niños pequeños que estén sentados frente a ellas.
Las bolsas de aire protegen a los pasajeros durante los choques frontales y están diseñadas para funcionar conjuntamente con los cinturones de seguridad. Sin embargo, las bolsas de aire y los cinturones de seguridad fueron diseñados para proteger hombres adultos de contextura mediana. Por este motivo las bolsas de aire representan un grave riesgo para los niños que viajan en el asiento delantero. Las investigaciones de Socios para la seguridad de los pasajeros infantiles demuestran que los niños que son expuestos a las bolsas de aire tienen el doble de probabilidades de sufrir lesiones graves.
Las bolsas de aire y los niños
Según la Academia Estadounidense de Pediatría, los niños menores de 13 años corren menos peligro cuando se sientan en el asiento trasero de un vehículo.
Es muy importante que nunca ubique a su bebé en un asiento de seguridad orientado hacia atrás en el asiento delantero frente a una bolsa de aire. La fuerza de la bolsa de aire se dirigirá a la cabeza de su bebé, que se encuentra cerca del tablero, ubicándolo en la trayectoria de la bolsa de aire a medida que sale del tablero.
Los niños en asientos de seguridad orientados hacia adelante nunca deben estar ubicados en el asiento delantero frente a una bolsa de aire. Un asiento de seguridad orientado hacia adelante ubica al niño aún más cerca de la parte del tablero de donde sale la bolsa de aire durante un choque. El asiento trasero es el lugar más seguro.
Los niños mayores que viajen en el asiento delantero necesitan usar un cinturón de seguridad de cadera y hombro. Los niños mayores que no están sujetos o no están correctamente sujetos tienden a sentarse más cerca del tablero, donde se encuentra la bolsa de aire. Cuando su hijo sea lo suficientemente mayor y alto como para sentarse en el asiento delantero y usar un cinturón de seguridad para adultos, la combinación de cinturón de seguridad y bolsa de aire ayudará a protegerlo si ocurriera un choque.
Cómo ayudar a mantener a salvo a su hijo mayor en el asiento delantero:
- Aleje el asiento delantero tan lejos del tablero como sea posible
- Dígale que evite inclinarse hacia adelante para cambiar de estación de radio o colocar discos compactos
- Pídale que se siente derecho apoyado en el respaldo del asiento y que mantenga ajustado el cinturón de seguridad
Cómo ubicar a más de un niño
La Academia Estadounidense de Pediatría y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras recomiendan que todos los niños de 13 años o menos viajen en el asiento trasero de los vehículos.
Si usted tiene más niños que lugares en el asiento trasero, comuníquese con un técnico certificado en seguridad de pasajeros infantiles para solicitar ayuda. Si no cuenta con suficientes asientos de seguridad para todos los niños, tome las medidas necesarias para utilizar un vehículo más seguro con suficientes lugares para mantener a todos los niños a salvo.
¿Por qué tenemos bolsas de aire delanteras?
Las bolsas delanteras se encuentran en el volante a fin de proteger al conductor. En muchos automóviles también están ubicadas en el tablero del lado del pasajero. Las bolsas de aire protegen a los ocupantes de un vehículo en choques frontales moderados o graves pero no están diseñadas para brindar protección en caso de choques laterales y por detrás o durante un vuelco. Los cinturones de seguridad y los asientos de seguridad adecuados para la edad o el tamaño de cada niño son la mejor protección en estos tipos de accidentes.
¿Qué sucede durante un choque?
El sistema de bolsas de aire incluye la bolsa de aire, un sensor y una unidad de diagnóstico que controla el sistema. En el caso de un choque frontal, el extremo delantero del vehículo se aplasta, absorbiendo la energía del choque y, de esta manera, los ocupantes que se encuentran sujetos se detienen gradualmente. Cualquier persona que no esté correctamente sujeta o no esté sujeta, continuará moviéndose hacia adelante a la misma velocidad hasta que se golpee con algo en el interior del automóvil. Los ocupantes que están adecuadamente sujetos se detienen de manera gradual junto con el vehículo. Las bolsas de aire para conductores y pasajeros también ayudan a que la persona se detenga gradualmente, evitando que golpee partes del interior del vehículo y distribuyendo el impacto del choque más ampliamente a través del cuerpo que con el sistema de cinturones de seguridad solamente.
¿Cómo funcionan las bolsas de aire?
A medida que ocurre el choque, los sensores envían una señal a la bolsa de aire. Una reacción química genera gas nitrógeno inocuo que llena la bolsa y la hace salir de su compartimiento. El proceso completo toma 0.05 segundos. (La mitad del tiempo que le toma pestañear.) Luego, a medida que el gas desaparece, la bolsa de aire comienza a desinflarse, absorbiendo la energía del choque.
Perfeccionamiento de las bolsas de aire
Los ingenieros han trabajado arduamente para mejorar las bolsas de aire para que los conductores y pasajeros adultos estén mejor protegidos. Estas versiones mejoradas se pueden llamar bolsas de aire de segunda generación o de fuerza reducida pero recuerde que éstas y todas las bolsas de aire todavía no están diseñadas para niños. Los niños se encuentran mejor protegidos en el asiento trasero.
Nuevas bolsas de aire inteligentes
La generación más nueva de bolsas de aire "inteligentes" está diseñada para reducir el riesgo de lesiones o muertes relacionado con las bolsas de aire. En el caso de un choque frontal, las bolsas de aire inteligentes se inflan teniendo en cuenta la gravedad del choque, el tamaño y la postura del pasajero, si éste está usando o no el cinturón de seguridad y la distancia de la persona con respecto a la bolsa de aire. Los sensores detectan estas condiciones y despliegan automáticamente la bolsa de aire con una mayor o menor fuerza o quizás no la despliegan.
La mayoría de los vehículos aún no tienen este tipo de bolsa de aire. Si no está seguro de si su automóvil tiene bolsas de aire inteligentes, consulte el manual de instrucciones de su vehículo y busque la etiqueta de advertencia en las viseras delanteras.
Tener bolsas de aire inteligentes en su vehículo no significa que los niños pueden viajar en el asiento delantero. Los niños menores de 13 años siempre están más seguros en el asiento trasero.
Bolsas de aire y cortinas inflables laterales
Algunos vehículos nuevos incluyen bolsas de aire laterales además de las delanteras. Estas bolsas están diseñadas para proteger mejor a los conductores y pasajeros en el asiento delantero durante los choques laterales.
Las bolsas de aire laterales pueden salir de la puerta, del costado del asiento o del techo sobre las ventanas (estás últimas a menudo se llaman "cortinas inflables"). Están diseñadas para proteger el costado de su cuerpo incluyendo la cabeza, el pecho y la pelvis en un choque lateral.
Cortina inflable lateral
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Aunque las bolsas de aire laterales en el asiento delantero son más comunes, algunos automóviles también tienen bolsas de aire laterales en el asiento trasero. Consulte el manual de instrucciones de su vehículo y busque las etiquetas en los costados de los asientos.
Aunque pueden ayudar a evitar que los adultos sufran lesiones en los choques laterales, estas bolsas podrían resultar peligrosas para los niños que viajen apoyados contra la puerta o que no estén sujetos adecuadamente. Las bolsas laterales son más pequeñas que las delanteras y se inflan con mucho menos fuerza, pero si el rostro y/o la cabeza de su hijo están muy cerca de la bolsa, el niño podría resultar lesionado.
Las siguientes son algunas sugerencias para ayudar a proteger a su hijo si su vehículo tiene bolsas de aire para impactos laterales en el asiento delantero o trasero:
- Dígale que no se apoye ni se recueste contra el área donde está colocada la bolsa de aire lateral. No siente a su hijo junto a una bolsa de aire lateral activa a menos que el fabricante del vehículo indique que no es peligroso hacerlo.
- Todos los niños deben estar adecuadamente sujetos mediante asientos o cinturones de seguridad. Los niños que viajen en sistemas de seguridad infantiles apropiados para su edad y correctamente instalados estarán fuera de la trayectoria de la bolsa de aire y correrán menos riesgo de sufrir lesiones graves.
Interruptores para activar y desactivar las bolsas de aire
El gobierno exige que los vehículos sin asiento trasero, como las camionetas, traigan interruptores para activar y desactivar las bolsas de aire. Si un niño debe viajar en este tipo de vehículo, asegúrese de desactivar la bolsa de aire. Usted debe acordarse de activar nuevamente la bolsa de aire para un pasajero adulto o niño lo suficientemente grande como para sentarse frente a una bolsa de aire.
Además, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) hace algunas excepciones para aquellos consumidores con situaciones especiales que necesitan instalar un interruptor para activar y desactivar bolsas de aire en su automóvil. Obtenga más información sobre las recomendaciones de la NHTSA:
Automóviles usados
¿Cómo sé si todavía se puede utilizar la bolsa de aire?
- Vea un breve vídeo para obtener más información sobre las bolsas de aire.
Este vídeo se abrirá en el reproductor, en una nueva ventana.
Este sitio fue desarrollado por Socios para la seguridad de los pasajeros infantiles, un esfuerzo colaborativo de investigación de The Children’s Hospital of Philadelphia y State Farm®, a fin de ayudar a los padres y cuidadores para que estén más informados acerca de los asientos de seguridad para niños, asientos elevados y cinturones de seguridad. Desde 1997, los doctores y científicos de Children’s Hospital y la Universidad de Pensilvania han estudiado más de 300,000 choques automovilísticos a fin de obtener mayores conocimientos sobre seguridad infantil. La información de este sitio, y de nuestros vídeos, observa las recomendaciones vigentes sobre seguridad de la Academia Estadounidense de Pediatría y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras.
